В начальной школе мы изучали, как использовать буквы для обозначения чисел, и знали, что можно использовать буквы или выражения с буквами для обозначения чисел и количественных отношений. Переход от конкретных вычислений с числами к обозначению закономерностей с помощью букв — это великий скачок в математическом мышлении.
Зачем нужен такой переход?
На Тибетской железной дороге скорость поезда на мерзлотном участке составляет $v \text{ км/ч}$. Если мы рассчитаем путь за определённое время:
- за $2\text{ч}$ путь составит $2v \text{ км}$
- за $3\text{ч}$ путь составит $3v \text{ км}$
- Когда мы обозначим время как $t$, путь будет равен $vt$.
Вот такова сила математики:Введение буквы $t$ позволяет нам перейти от вычисления пути за «определённый момент времени» к описанию общего закона зависимости между временем и расстоянием. Буква, обозначающая число, может участвовать в операциях так же, как и обычные числа, а выражения позволяют кратко и ясно представить количественные отношения.
Переход от «неподвижного числа» к «динамическому выражению» является основой для дальнейшего изучения операций с многочленами и моделирования функций. Это позволяет не просто решать одну задачу, а решать целый класс задач.